신형 싼타페 각종 동호회서 긍정 평가쏘렌토 부분변경 모델 ‘대항마’로 주목쏘렌토가 조금 저렴…판매량 변화 관심
쏘렌토 부분변경 모델(왼쪽), 신형 싼타페 외관. [현대차·기아 제공][헤럴드경제=서재근 기자] 현대자동차와 기아가 하반기 국내 중형 SUV(스포츠유틸리티차량) 시장에서 맞붙는다. 불과 이틀 차이로 공개되며 묘한 신경전을 벌인 현대차의 ‘디 올 뉴 싼타페’와 기아 ‘쏘렌토’ 페이스리프트(부분변경) 가운데 어느 쪽이 승기를 잡을지 관심이 쏠린다.19일 완성차 업계에 따르면 기아는 전날(18일) 4세대 쏘렌토의 상품성 개선 모델 ‘더 뉴 쏘렌토’를 출시했다. 현대차가 신형 싼타페를 출시한 지 이틀만이다.업계에서는 “이례적”이라는 평가가 나온다. 현대차와 기아가 ‘쏘나타’와 ‘K5’, ‘투싼’과 ‘스포티지’ 등 직접 경쟁을 벌이는 모델 간 출시 시점을 달리해 왔기 때문이다. 정면승부를 택한 이번 출시 시기에 시선이 쏠리는 이유다.
신형 싼타페 실내. [김성우 기자]최근 수년간 승기를 잡은 건 기아다. 4세대 쏘렌토는 지난 2020년 출시 이후 매년 국내 시장에서 6만대 이상의 판매고를 올리며 3년 연속 중형 SUV 부문에서 1위를 지켜왔다. 올해 페이스리프트 모델 출시가 예고된 시점에서도 상반기 3만6558대가 팔리며 존재감을 드러냈다.반면 싼타페는 같은 기간 쏘렌토의 절반 수준인 1만6561대를 판매하는데 그쳤다. 현대차는 이번 신형 싼타페를 통해 1위를 탈환하겠다는 목표를 세웠다.양사를 대표하는 볼륨모델이라는 상징성만큼 새 모델의 변화 폭은 상당하다. 먼저 싼타페는 풀체인지(완전변경) 모델답게 실내외 디자인에서 ‘환골탈태’ 수준의 변화를 꾀했다.박시(Boxy·상자 모양)한 형태로 차체를 가다듬고, 전면 헤드램프와 후면 테일램프 등 곳곳에 ‘H’ 형상의 디자인을 적용하는 등 기존 모델에서는 찾아볼 수 없는 파격적인 시도로 출시 전부터 화제를 모았다.
